離心過濾機常用于分離含固體量較多而且顆粒較大的懸浮液。當要凈化的臟液進入高速旋轉的分離器中由于離心力的作用，其中的固體顆粒被截留在分離器的壁上，而凈液從分離器的上邊流出。
離心式過濾機主要用于含沙水流的初級過濾，可分離水中的沙子和石塊。
離心過濾機工作原理：
離心式過濾機基于重力及離心力的工作原理，清除重于水的固體顆粒。水由進水管切向進入離心體內，旋轉產生離心力，推動泥沙及其它密度較高的固體顆粒向管壁移動，形成旋流，促使沙子和石塊進入集沙罐，清水則順流進入出水口，即完成水沙分離。定期要進行排沙，排沙時間應按水質情況而定。

離心過濾以離心力作為推動力，在具有過濾介質(如濾網、濾布)的有孔轉鼓中加入懸浮液，固體粒子截留在過濾介質上，液體穿過濾餅層而流出，最后完成濾液和濾餅分離的過濾操作。按嚴格定義，離心過濾僅是指濾餅層表面留有自由液層，即經過濾形成的濾餅層內始終充滿液體的階段。這在工業上很少應用。工業上所應用的離心過濾，包括自由液面滲入濾餅層內部液體的脫除，有時還包括洗滌濾餅的水的脫除。離心過濾和離心脫水操作似乎很相似，但在流動機理和計算方法上是完全不同的。

以間歇離心過濾為例，料液首先進入裝有過濾介質的轉鼓中，然后被加速到轉鼓旋轉速度，形成附著在鼓壁上的液環。粒子受離心力而沉積，過濾介質阻止粒子的通過，從而形成濾餅。當懸浮液的固體粒子沉積時，濾餅表面生成了澄清液，該澄清液透過濾餅層和過濾介質向外排出。在過濾后期，由于施加在濾餅上的部分載荷的作用，相互接觸的固體粒子經接觸面傳遞粒子應力，濾餅開始壓縮。